Cómo pueden los arquitectos paisajistas reducir el impacto ambiental de los edificios comerciales

Se calcula que el sector de la construcción contribuye al 25-40% de las emisiones mundiales de carbono. Esta contaminación no sólo repercute en el aire, sino también en el agua y el suelo cercanos a las obras, y los residuos generados en ellas acaban en vertederos, contaminando aún más el medio ambiente. 

Las inundaciones, la erosión, el aumento de las temperaturas y las filtraciones contaminantes a los arroyos y ríos locales son sólo algunos de los efectos negativos de las ciudades mal construidas. Diseñando cuidadosamente el paisaje y construyendo para obtener certificaciones LEED y otras certificaciones de sostenibilidad, los arquitectos paisajistas pueden ayudar a reducir el impacto del sector en el medio ambiente y compensar los residuos y las emisiones de la construcción. 

Planificación sostenible

La obtención de la certificación LEED comienza con una planificación sostenible y ecológica. Puede obtener un crédito con solo crear un plan escrito sobre el mantenimiento del paisajismo exterior.

Si estudia detenidamente y documenta los productos químicos que se utilizarán para limpiar o descongelar el paisaje duro, las medidas de control de plagas, las prácticas de reducción de la erosión, el uso responsable del agua y el mantenimiento del paisaje, puede ayudar no sólo a conseguir la certificación LEED, sino también a garantizar que su cliente disponga de un plan de mantenimiento exterior durante toda la vida útil de la propiedad.

Elaborar un plan exhaustivo y bien pensado desde el principio le guiará -a usted y a su cliente- hacia la toma coherente de decisiones renovables y sostenibles para el proyecto.

Reciclar materiales viejos

Los residuos de materiales de construcción son una enorme amenaza para el medio ambiente, y el 90% de estos residuos proceden de la demolición. Al retirar o sustituir un exterior existente, piense en cómo pueden reciclarse o reutilizarse los materiales en lugar de enviarlos a vertederos o incinerarlos.  

La madera, el metal y otras estructuras naturales pueden reciclarse. El material orgánico puede compostarse. Los herrajes, electrodomésticos y accesorios pueden retirarse con cuidado y donarse a quienes los necesiten, reciclarse o incluso reutilizarse para el proyecto. El hormigón y los ladrillos pueden reciclarse o reutilizarse como relleno. 

Cuanto más se pueda reutilizar y reciclar, menos residuos acabarán en los vertederos, lo que significa menos contaminación ambiental. También significa menos agua y energía utilizadas para generar materiales completamente nuevos.

Materiales de origen regional

Siempre que sea posible, adquiera los materiales nuevos en la zona donde se desarrolla el proyecto. De este modo obtendrá el crédito LEED de materiales regionales y limitará la distancia que los vehículos deben recorrer para transportar los materiales, reduciendo el uso innecesario de combustibles fósiles. 

Piensa también en qué materiales ecológicos o reciclados puedes utilizar que sean renovables a nivel local y no contengan productos químicos para que el proyecto y la comunidad sean más sanos.

Plantas autóctonas

A la hora de elegir la vegetación para los proyectos, considere qué plantas son autóctonas de la zona. Estas plantas prosperarán en el suelo, la temperatura y las condiciones climáticas existentes, y normalmente necesitarán menos agua y cuidados en general. Las plantas autóctonas también serán resistentes por naturaleza a las enfermedades y plagas de la zona, así como una fuente de alimento y refugio para los insectos y la fauna locales.

El uso de plantas naturales también reducirá la necesidad de césped. El césped requiere mucha agua, fertilizantes y herbicidas. También requiere un mantenimiento extra, y sustituir el césped por material vegetal local significa potencialmente menos siega, soplado o corte de malas hierbas, lo que reduce las emisiones y la huella de carbono del edificio.

El uso de plantas autóctonas en lugar de césped también ofrece más opciones de diseño para un paisajismo estéticamente agradable, único y digno de Instagram. 

Cubierta vegetal

Los tejados verdes pueden ser una forma estupenda de resolver varios problemas medioambientales a la vez y compensar las desafortunadas emisiones de la construcción.

La vegetación que cubre los tejados minimiza la cantidad de calor que absorbe el propio edificio. Esto no sólo reduce el efecto de isla de calor urbano, sino que las capas protectoras adicionales actúan como aislante. Esto se traduce directamente en un edificio más eficiente desde el punto de vista energético y en una menor dependencia de los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado para mantener fresco el interior.

Los tejados verdes son también soluciones ideales para la retención y el drenaje de las aguas pluviales. En lugar de que las aguas pluviales se escurran por el tejado del edificio, arrastrando contaminantes a un sistema de alcantarillado ya desbordado y aumentando el riesgo de contaminantes y toxinas en ríos y arroyos, la vegetación retiene el exceso de aguas pluviales. Cuanto más madura un tejado verde, más evita las inundaciones y la erosión.

Los tejados verdes también reducen las emisiones de gases de efecto invernadero, protegen y prolongan la vida útil del tejado y proporcionan un centro cultural único para disfrute de los ocupantes del edificio. Considere la posibilidad de plantar frutas, verduras y hierbas comestibles que puedan utilizarse en el restaurante o la cafetería del edificio. Proporcionar un espacio comunitario abierto y una fuente de producción local de alimentos le hará ganar un crédito para la certificación LEEDs.

Además, el uso de losas con pedestal como superficie de pavimentación facilita la gestión de los servicios públicos, ya que los desagües, tuberías, conductos de ventilación y cables necesarios pueden pasar fácilmente por debajo de las unidades de pavimentación sin comprometer la estética ni la funcionalidad. Determinar los materiales adecuados para estas aplicaciones no es tan difícil como parece.

Reducción de la isla de calor

El aumento de las temperaturas estivales es un tema serio en la planificación de la gestión urbana. Por eso se pueden obtener dos créditos LEED adoptando medidas específicas para combatir el efecto isla de calor urbano. Esto puede lograrse añadiendo plantas autóctonas, tejados verdes y árboles de sombra, pero una solución importante que se ha pasado por alto reside en el paisajismo urbano estratégico.

A la hora de elegir adoquines, seleccione adoquines de colores claros o losas de patio diseñadas para reflejar el calor y los rayos del sol en lugar de absorberlos. Los paseos, las plazas e incluso los aparcamientos pueden utilizarse estratégicamente para mantener las temperaturas de la ciudad en niveles más manejables.

Soluciones para aguas pluviales

Una parte esencial de la certificación LEED es su plan de retención y drenaje de aguas pluviales. El uso excesivo de materiales impermeables ha provocado inundaciones, el desbordamiento de los sistemas de alcantarillado, la erosión y el aumento de la cantidad de toxinas y contaminantes en los ríos locales.

Los sistemas de adoquines permeables son una solución innovadora que ayuda a prevenir las inundaciones y la erosión. En los sistemas de adoquines permeables, las aguas pluviales fluyen a través de las grietas entre los adoquines. A continuación, el agua puede filtrarse al subsuelo o quedar retenida en la base y liberarse lentamente en el sistema de alcantarillado. Los sistemas permeables también pueden disponer de un sistema de filtración que reduce el número de contaminantes que acaban en la corriente de agua. Esta capacidad de retención del agua es clave para conseguir esos puntos LEED.

Edificio comercial sostenible

Para obtener más información sobre cómo su hardscaping comercial puede contribuir a la sostenibilidad de todo el proyecto y reducir el impacto negativo que la construcción tiene sobre el medio ambiente, descargue la Guía Completa de Techo-Bloc para la Certificación LEED y la Sostenibilidad en Sitios Comerciales.

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